La Comisión Internacional de Protección Radiológica (ICRP) ha incorporado en su página web el borrador de una nueva publicación sobre «Protección Radiológica en la práctica veterinaria» para ser sometido a comentarios. Se podrán remitir tanto a título individual como desde las instituciones, hasta el 11 de marzo de 2022.
El uso de las radiaciones ionizantes en aplicaciones veterinarias, tanto para el diagnóstico como para el manejo y tratamiento de enfermedades ha crecido exponencialmente en los últimos años, de forma paralela a como lo ha hecho la preocupación por la protección radiológica de los profesionales que se dedican a ello, así como de los miembros del público en su faceta de propietarios de los animales sometidos a estos procedimientos.
La práctica veterinaria está rodeada de unas condiciones que la hacen especial a la hora de abordar las medidas de protección radiológica, tanto desde el punto de vista preventivo como de control. Desde la ICRP se recomienda que la protección en este ámbito se realice desde un enfoque holístico, teniendo en cuenta no solo la protección de los seres humanos sino también de los propios animales expuestos y la potencial contaminación del medio ambiente asociada al ámbito de la medicina nuclear veterinaria.
En este tipo de prácticas se utilizan a menudo equipos de segunda mano procedentes del sector médico. Especialmente en el caso de los grandes animales, o en la administración de productos radiofarmacéuticos a los animales, existe un riesgo importante de que se produzcan exposiciones ocupacionales elevadas y la exposición de las personas acompañantes. Estos hechos requieren una información adecuada y la educación de los veterinarios y de su personal.
A diferencia de la medicina humana, para la cual las exposiciones médicas a las radiaciones ionizantes se desarrollan en instalaciones médicas, en el caso de veterinaria esta práctica puede tener lugar en el campo (sin medidas asociadas al diseño de las instalaciones, como son los blindajes), planteando problemas específicos y que requieren una adecuada formación e información de los profesionales. En el ámbito de la clínica, el manejo de los animales implica la presencia de personas adicionales durante los procedimientos de diagnóstico y terapia, lo que también requiere medidas de protección adicionales.
La evolución en los próximos años de las técnicas tanto de imagen como de terapia utilizadas en veterinaria (tomografía computarizada, gammagrafía y tomografía por emisión de positrones, tratamientos de radioterapia, etc.) seguirá la tendencia de las disponibles para medicina humana, cada vez más complejas y con mayor demanda. A medida que se instalen más equipos avanzados en las clínicas veterinarias, su utilización irá consecuentemente en aumento. Los desarrollos recientes en las nuevas terapias con radiofármacos en medicina ofrecen posibilidades de usarlos también en veterinaria, debiendo llevar asociadas medidas de protección radiológica dirigidas a evitar la contaminación radiactiva no solo de los profesionales implicados sino también de los propietarios responsables del cuidado de los pacientes y de los miembros del público. Todo ello puede dar lugar a una cada vez mayor exposición a radiaciones ionizantes que debería cuanto menos, mantenerse lo más baja que fuera razonablemente posible (ALARA, en su acrónimo en inglés). Para ello, es necesario que tanto los responsables de la toma de decisiones como los profesionales directamente implicados dispongan de un adecuado conocimiento del sistema de protección radiológica.
El borrador de informe «Protección Radiológica en la práctica veterinaria» se centra principalmente en los principios de justificación y optimización en la práctica veterinaria, junto con los valores éticos subyacentes, y establece el escenario para una guía más detallada a seguir en las recomendaciones futuras.
Está destinado a los profesionales de la protección radiológica, al personal veterinario, estudiantes, proveedores de educación y formación y miembros del público como introducción a las cuestiones relacionadas con la protección radiológica en la práctica veterinaria.
Desde la SEPR os animamos a que reviséis este borrador, que se puede descargar del sitio web de la ICRP: TG110 Draft Report for Public Consultation 2021-12-06 (icrp.org)
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