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Soy estudiante de tecnología médica mención en imagenología y física medica y tengo una duda para un trabajo de exposición oral : ¿Porque en radioprotección, en tomografía computarizada se usan los protectores de bismuto y no de plomo?

Los dos materiales tienen una alta densidad, adecuada para atenuar la radiación X. La diferencia entre las densidades del plomo (densidad 11.32 g·cm−3) y del bismuto (densidad 9.78 g·cm−3) es lo suficientemente pequeña para que ambos se puedan utilizar con fines de protección radiológica. Pero el plomo es un contaminante medioambiental, es muy tóxico y siempre que sea posible se evita su utilización. La directiva de la Comunidad Europea sobre la restricción en cuanto al uso de substancias peligrosas impulsa la reducción en cuanto al uso del plomo. Los delantales de protección radiológica han dejado de fabricarse también con plomo por ese motivo. El bismuto se considera un metal pesado pero es irónicamente muy poco tóxico, prácticamente no-agresivo, pese a estar rodeado (en la tabla periódica) de metales venenosos y peligrosos para el medioambiente. Este metal es muy barato teniendo en cuenta su escasez (igual a la del oro) y dificultad para encontrarlo. No parece demasiado importante en ningún sector de la industria o la medicina, se usa muy poco. El bismuto se expande al solidificarse, esta extraña propiedad lo convierte en un metal idóneo para fundiciones. Algunas de sus aleaciones tienen puntos de fusión inusualmente bajos. Quizá por ello, es fácil fabricar láminas homogéneas de 1 mm de grosor de este material. De no ser por su escasez en la naturaleza, podría reemplazar al plomo como escudo anti-nuclear debido a la gran masa atómica que posee. Los Protectores de bismuto para Tomografía Computarizada (TC) ofrecen una reducción en torno al 50% de exposición a la radiación durante el estudio sin cambios significativos en la calidad de la imagen, incluyendo artefactos y efectos de endurecimiento del haz y están libres de plomo. El Protector consiste en una pieza fina (1 mm) de bismuto con revestimiento de caucho sintético que se monta firmemente en una base de espuma. No deben utilizarse es los TC cuando se usa el exposímetro automático. Inicialmente se recomendaba usar en los TC sin exposímetro automático para reducir dosis en mama, tiroides y cristalino. Actualmente, independientemente del uso del exposímetro automático, es recomendable utilizar técnicas de irradiación con ángulos de giro de 270º para no exponer directamente los ojos, la tiroides o las mamas y reducir así las dosis que reciben estos órganos.
Fdo. SEPR

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