La Comisión Internacional de Protección Radiológica (ICRP) ha difundido a principios de enero de 2026 su Publicación 159 "Radiological Protection in Surface and Near-surface Disposal of Solid Radioactive Waste". Esta publicación ofrece una actualización de las recomendaciones de ICRP para la aplicación de los principios fundamentales de protección radiológica en la disposición final de residuos radiactivos en instalaciones de disposición final superficiales y próximas a la superficie.
El objetivo de un sistema de disposición final superficial y próxima a la superficie es brindar protección a las personas y al medio ambiente contra los peligros asociados a los residuos radiactivos, de acuerdo con las circunstancias imperantes. La aplicación del Sistema de Protección Radiológica de la ICRP a una instalación de disposición final superficial y próxima a la superficie incluye la justificación de la práctica que genera los residuos y se considera en el contexto de una situación de exposición planificada. La base de diseño de la instalación considera el potencial de exposición para las personas y el medio ambiente asociado con su evolución prevista, considerando fallos razonablemente previsibles.
La optimización de la protección es una evaluación iterativa, sistemática y transparente de las opciones de protección para reducir el impacto en las personas y el medio ambiente. La optimización es esencial en todas las fases de su vida útil y reviste especial importancia en la fase de diseño, ya que determinará el rendimiento de la instalación en las fases operativa y posterior al cierre. Para abordar escenarios de futuro lejano y baja probabilidad, la optimización debe complementarse con aspectos como la robustez, la defensa en profundidad, etc., para garantizar que se han tomado las medidas razonables para mantener la integridad a largo plazo de la instalación.
En caso de eventos naturales disruptivos graves o intrusión humana que superen la base de diseño, debe considerarse la aplicación del Sistema de Protección Radiológica de ICRP con referencia a las situaciones de exposición existentes. Debido a la naturaleza de los peligros y las escalas temporales asociadas, la estrategia fundamental adoptada para la disposición final de residuos radiactivos de actividad baja y muy baja consiste en contener y aislar los residuos hasta que los radionucleidos de vida corta se hayan desintegrado a niveles que ya no puedan dar lugar a exposiciones significativas; y limitar el contenido de actividad de los radionucleidos de vida larga para garantizar que las dosis y el riesgo también se limiten a largo plazo, cuando las capacidades de contención y aislamiento puedan estar disminuyendo. El éxito de la implementación de esta estrategia se demuestra mediante un caso de seguridad estructurado.
Las opciones específicas para una instalación de disposición final superficial y cercana a la superficie dependerán de la situación particular, incluyendo la naturaleza de los residuos, el entorno físico local y el contexto social. El diálogo entre el operador, el regulador y las partes interesadas debe establecerse lo antes posible en el proceso, incluyendo valores éticos para contribuir a promover una comprensión compartida de la aplicación del Sistema de Protección Radiológica de ICRP.
Para más información y acceso a la publicación se recomienda visitar la página oficial de ICRP
https://www.icrp.org/publication.asp?id=ICRP Publication 159
Firma: Juan Diego Palma Copete
